Vyznamenanie súvisí so zásluhami oboch slovenských občanov o zachovanie pamiatky rumunských vojakov, ktorí padli na konci druhej svetovej vojny za oslobodenie Slovenska. Začalo sa to v roku 2000 náhodným objavom pozostatkov neznámeho vojaka v katastri obce Čičmany. Po niekoľkých rokoch výskumu zistili, že ide o Rumuna, príslušníka rumunskej kráľovskej armády. Jeho pozostatky boli pochované s plnými vojenskými poctami koncom apríla 2026 vo Zvolene, kde sa nachádza najväčší cintorín vojakov rumunskej armády v Európe. Počas prípravy podujatia Sobola navrhol rumunskému veľvyslancovi na Slovensku Călinovi Fabianovi dvojicu Slovákov, ktorí sa mimoriadne zaslúžili o celý proces identifikácie a organizáciu pietnej spomienky, na udelenie rumunského štátneho vyznamenania. Proces sa uskutočnil aj za pomoci plukovníka Georgiana Nedelcua, rumunského vojenského atašé.
Rumunský prezident Nicușor Dan udelil Drobňákovi a Koptákovi Národný rád za zásluhy (rumunsky: Ordinul Național Pentru Merit) v hodnosti rytiera. Obaja laureáti sa nad rámec svojich pracovných povinností podieľali na identifikácii pozostatkov, počnúc ich objavením a spracovaním, odborným výskumom až po organizáciu pietnej spomienky. „Podujatie organizujeme aj v mene všetkých padlých rumunských vojakov, v mene univerzálnych hodnôt, ako sú sloboda a demokracia. Ale ide aj o pripomínanie a uctievanie si najvyššej obete,“ povedal vo svojom prejave veľvyslanec Rumunska na Slovensku Călin Fabian. Dodal, že každé takéto podujatie je podľa neho ďalšou tehličkou v pevnej architektúre bilaterálnych vzťahov Rumunska a Slovenska. Podľa honorárneho konzula Rumunska je dôležité, aby sme si všímali výnimočné zásluhy jednotlivcov a aj ich vyzdvihovali.
Na konci podujatia obaja laureáti poďakovali veľvyslancovi a Rumunsku za prejavenú poctu a dôveru. Obaja vnímajú udelenie cien ako záväzok pokračovať vo svojej práci. „Dovoľte mi parafrázovať vášho veľkého básnika Vasileho Alecsandriho: skutočný priateľ je ako skala, ktorá čelí zúrivosti mora i víchrici na obzore. Som veľmi rád, že Slovensko a Rumunsko sú priateľmi v Európskej únii a v NATO,“ povedal na konci svojho ďakovného prejavu Tomáš Kopták.
Podujatia sa zúčastnil riaditeľ Národného úradu pre kult hrdinov, plukovník Petruţ-Dănuţ Sârghe-Ciobanu, ďalej zástupcovia Ministerstva zahraničných vecí Slovenskej republiky, zástupcovia rumunského a slovenského ministerstva obrany a Slovenského katolíckeho vojenského ordinariátu, mimoriadni a splnomocnení veľvyslanci a diplomati Českej republiky, Ukrajiny, Slovinska, Svätej stolice, Francúzska a Poľska.
Obaja laureáti svojou prácou, ako aj samotné podujatie významne prispeli k zvyšovaniu povedomia o vojnových cintorínoch a pamätníkoch venovaných hrdinom rumunskej armády v Slovenskej republike.
