Prakticky dve šestiny súťaže sú už za vami. Po tej prvej ste s tímom okupovali spodné priečky tabuľky, ale po 17 zápasoch už ste na výbornom 5. mieste.
Ťažšie sme sa rozbiehali, ale herne to nebolo zlé. Dokázali sme vyhrávať tretie tretiny, výkonnosť niektorých hráčov však nebola na požadovanej úrovni a škrípalo to v niektorých veciach, preto sme bodovo strácali. S kolegom Škorvánkom sme boli pokojní, vedeli sme, že je otázkou času, kedy sa náš potenciál prejaví. Prišlo to v zápase s Popradom, kde sme sa nakopli a držíme sa na víťaznej vlne. Už pred sezónou som hovoril, že treba počkať minimálne tretinu súťaže, aby sa ukázal potenciál tímu.
Vášmu tímu sa nedarili najmä vstupy do zápasov. Často súpera nechal odskočiť na dva a viac gólov a napriek zlepšeným výkonom už nedokázal otáčať zápasy.
Boli aj zápasy, kedy sme nezachytili začiatky, a potom sa nám už nepodarilo získať body. Vrátim sa však ešte späť k obdobiu budovania tímu. Hoci som pri ňom druhú sezónu, z dvoch tretín máme úplne iný káder a toľko nových hráčov potrebuje určitý čas na zohranie. Okrem toho sme ešte tímom rotovali aj počas sezóny. Ukázalo sa, že sme mali šťastnú ruku, všetko do seba dobre zapadlo. Hráči, ktorí prišli, sú posilami a dostavili sa aj výsledky.
V posledných zápasoch zaberajú všetky formácie a aj hráči, ktorí neboli bodovo produktívni, sa rozbehli. Až by sa dalo povedať, že musíte byť spokojný so všetkým, no určite to tak nie je.
Vždy je čo zdokonaľovať a na čom pracovať. Máme zranených Stupku a Novotného, ktorí sú veľmi dobrými korčuliarmi a po návrate určite zvýšia rýchlosť a dynamiku hry. Stupka sa vráti už tento týždeň, okrem neho prišiel skúsený obranca Michal Juraško zo Zvolena. Obaja zvýšia konkurenciu a prinesú rotáciu do jednotlivých formácií. Z projektu slovenskej dvadsiatky sa k nám vrátil junior Váňa a ak ostane u nás, určite mu dáme šancu ukázať sa.
Súťaž je vyrovnaná, veľké bodové rozdiely medzi mužstvami nie sú. Možno až na prvú trojicu, ktorá má bodový odstup.
Očakávali sme to už pred začiatkom ročníka a potvrdilo sa to. V decembri a januári sa ukáže, kto je ako pripravený, kto zvládne nahustený program aj sviatočné obdobie. Viaceré tímy, vrátane nás, čakajú dohrávky s Martinom, ktorý má pauzu. V tomto období sa ukáže, na čo máme a na akých priečkach v tabuľke sa budeme pohybovať. Dôležité je, aby sme tím dávali dokopy systematicky a vytvorili štyri silné päťky, ktoré budú schopné rozhodovať zápasy.
Vykryštalizovala sa vám aj líderská osobnosť tímu. Marek Hovorka je nielen bodovým lídrom Žiliny, ale už aj kapitánom.
Bolo to správne rozhodnutie, pretože sme chceli Petra Húževku odbremeniť od povinností kapitána a dať mu priestor, aby sa venoval iba hokeju. Marek sa ukázal byť lídrom nielen na ľade, ale aj v kabíne.
Za tie dva mesiace ste zaznamenali aj viacero odchodov z tímu. Bolo to tým, že hráči nepochopili vašu filozofiu, nerobili to, čo sa od nich očakávalo a nezapadli do tímu?
Z každého z uvedených dôvodov niečo. Ja sa nepozerám na mená, ale na výkonnosť. Hráč musí byť prínosom na ľade aj v kabíne, zvládať aj taktické veci. Preto sme sa museli s niektorými chlapcami rozlúčiť a privítať nových.
Hokej je kolektívny šport a vyzdvihovať v ňom jednotlivca nebýva na osoh. Sú však aspoň činnosti v hre, v ktorých vás tím príjemne prekvapil?
Ešte stále to nie je ono a radšej by som s viacerými vecami počkal. Teší ma, že sme sa zlepšili vo využívaní presiloviek, popracovať musíme na oslabeniach a na pritiahnutí divákov na naše domáce zápasy, pretože doterajšie slabšie návštevy nás netešia.
Určite je však posun v tom, že strieľate viac gólov ako v predošlých sezónach.
Bavili sme sa aj s asistentom, že musí prísť zápas, v ktorom sa to zlomí, lebo sme videli, že potenciál v hráčoch je. Prišiel duel s Popradom, kde sme zvíťazili 9:2, predviedli pekné akcie, dobrú hru a veľmi dobrý výkon. Gólov sme mohli dosiahnuť aj viac. Chlapci zistili sami, že to ide a začali sa strelecky presadzovať aj v ďalších zápasoch.
Čakajú vás v tomto týždni tri domáce zápasy, ale traja odlišní súperi. S dvadsiatkou sa čaká víťazstvo, s Banskou Bystricou to bude náročný súboj, Mikulášu zas máte po dvoch prehrách čo vracať.
My sa pozeráme na najbližší zápas, až potom na ostatné. Kvôli duelu s dvadsiatkou sme museli upraviť aj tréningový cyklus, chlapci mali kratšiu prestávku, ale dali sme priestor aj na oddych, aj na regeneráciu i na dobitie bateriek. V prvom zápase s dvadsiatkou sme šli jednoznačne po bodoch a víťazstve, ale odvtedy sme sa herne aj výkonnostne posunuli dopredu a určite to bude v našom podaní iný zápas. Berieme to aj ako miernu výhodu, že budeme po prestávke oproti iným súperom rozohranejší pred ďalším kolom.
