CESTNÁ CYKLISTIKA. Okolie austrálskeho mesta Adelaide sa v týchto dňoch opäť stane dejiskom úvodných šesťdňových etapových pretekov UCI World Tour, ktoré nesú názov Santos Tour Down Under. Ani tento rok nebude chýbať v pelotóne mladý Žilinčan zo stajne Tinkoff‑Saxo Michael Kolář.
Práve minulý rok na tomto mieste odjazdil svoju premiéru v profipelotóne a dokázal sa výrazne prejaviť v poslednej etape, kde skončil v hromadnom špurte na 9. mieste. Počas nasledujúcich šiestich dní bude Michael pomáhať svojmu stajňovému kolegovi Austrálčanovi Mickovi Rogersovi a očakáva sa, že dostane možnosť prejaviť sa v koncovkách niektorých z etáp. Santos Tour Down Under nepatrí profilovo k najnáročnejším etapovým pretekom a vyhovuje najmä špurtérom a klasikárom. Avšak teploty v okolí Adelaide dokážu vystúpiť aj nad 35 °C a sťažujú tak cyklistom podmienky. Zo Slovákov sa okrem Michaela na štart postaví aj Martin Velits z tímu Etixx‑Quick Step. Medzi najväčších favoritov tohto ročníka patria už tradične Austrálčania. Prvenstvo sa bude snažiť obhájiť Simon Gerrans z Orica‑Green Edge. Skvelú formu sľubuje aj Richie Porte z tímu Sky, ktorému nevyšla minuloročná sezóna. Kartami môže zamiešať aj bývalý víťaz Tour De France Cadel Evans z BMC. Ten sa chce práve na domácej pôde rozlúčiť so svojou úspešnou kariérou v Pro Tour. Etapovým pretekom predchádzalo nedeľňajšie kritérium The People’s choice v centre Adelaide. Michaela trápili zdravotné problémy a do cieľa prišiel na 110. mieste. 51 km v 30 okruhoch zvládol najlepšie Marcel Kittel, nemecký „rýchlik“ z tímu Giant-Alpecin. Michael Kolář má ďalej na programe Dubai Tour (4. – 7. februára), kde by mal byť po prvýkrát v úlohe lídra tímu.
Michal Chochuľ, snímka archív
