Rekonštrukcia Bulváru patrila medzi najdiskutovanejšie mestské projekty posledných rokov. Vízia premeny jeho novšej časti – teda Bernolákovej ulice medzi Mostnou a ulicou Juraja Fándlyho, vyvolala v Žiline veľké očakávania, ale aj silné emócie. Mesto avizovalo vytvorenie moderného verejného priestoru podľa európskych trendov, obyvatelia a podnikatelia sa zase obávali dopravných obmedzení a zníženia počtu parkovacích miest.
Prvé väčšie predstavenie projektu verejnosti a obyvateľom sa uskutočnilo už v roku 2022 na pôde mestského úradu. Mesto spolu s projektantmi prezentovalo zámer zmeniť Bernolákovu ulicu na moderný mestský bulvár s väčším dôrazom na peších, cyklistov a zeleň. Riaditeľ Útvaru hlavného architekta mesta Žilina Rudolf Chodelka vtedy argumentoval skúsenosťami zo zahraničia a potrebou meniť verejné priestory: „Človek na prvom mieste“ – to je filozofia plánovanej rekonštrukcie. Teraz je takmer celá ulica A. Bernoláka zaasfaltovaná a využívaná hlavne autami, cyklisti sú v kolízii s chodcami. Po rekonštrukcii bude prioritne určená pre bezpečný pohyb, aby sa ani naši seniori nemuseli ničoho obávať. Víťazný návrh rozširuje priestor pre chodcov na oboch stranách Bulváru, dopĺňa ho o promenádu s vysokou platanovou alejou. Pod stromami tak vzniká priestor pre stretávanie sa, oddych. Takéto riešenie tak reflektuje súčasné trendy stvárnenia verejných priestorov, síce rešpektuje jestvujúci komunikačný systém, no je upravený tak, aby bola preferovaná nemotoristická doprava. Na všetkých hlavných peších ťahoch je rezaná kamenná dlažba, po ktorej určite nebude problém chodiť ani na opätkoch.“ Práve obmedzenie dopravy a parkovania sa však stalo najväčším problémom projektu.
Petícia aj obavy rezidentov
Už počas prvých verejných diskusií zaznievali výhrady obyvateľov sídliska Hliny III a Hliny IV, ktorí upozorňovali najmä na komplikovanejší prístup do vnútroblokov a možné dopravné problémy. Ďalšia vlna kritiky prišla v roku 2023, keď mesto oznámilo, že projekt je vo fáze dokončovania projektovej dokumentácie a rekonštrukcia by sa mohla začať už v nasledujúcom roku. V tom období vznikla aj iniciatíva „Za lepší a lacnejší projekt Nový Bulvár“, ktorá žiadala úpravu zámeru a zachovanie väčšieho počtu parkovacích miest.
Mesto od projektu v tejto podobe neustúpilo. Zdôrazňovalo, že výsledkom bude kvalitnejší verejný priestor s platanovou alejou a možnosťou oddychu. „Cyklopruh je oddelený od chodníka pre peších, aby bola obmedzená možnosť kolízie s chodcami. Doprava v žiadnom prípade neobmedzí príjazd sanitiek a hasičov k obytným domom – to bola jedna z hlavných podmienok pri súťaži,“ doplnil hlavný architekt mesta Rudolf Chodelka.
Starý Bulvár projekt predbehol
Podľa pôvodných plánov mala byť rekonštrukcia rozdelená na dve etapy. Ako prvý sa mal obnovovať Nový Bulvár, Starý Bulvár (medzi ulicou Juraja Fándlyho a Auparkom) mal prísť na rad až neskôr. Dnes je situácia opačná. Starý Bulvár už prechádza komplexnou revitalizáciou povrchov a stavebné práce sú v plnom prúde. Nový Bulvár však stále čaká na stavebné povolenie.
Mesto Žilina pre Žilinský večerník uviedlo, že „projekt rekonštrukcie Nového Bulváru je aktuálne v štádiu spracovania projektovej dokumentácie pre stavebné povolenie.“ Podľa radnice sa projekt v minulosti pozastavil „najmä z dôvodu prieťahov zo strany účastníkov konania, ktoré museli riešiť príslušné orgány.“ Mesto zároveň doplnilo, že dnes už disponuje právoplatným územným rozhodnutím a môže pokračovať v procese získania stavebného povolenia.
Radnica ďalej vysvetlila, že po rokoch musí dôjsť aj k aktualizácii projektu. „Víťazný projekt od architektonickej kancelárie SLLA s.r.o. sa v súčasnosti aktualizuje. Aj z dôvodu časového odstupu prebiehajú pracovné stretnutia so spracovateľom projektovej dokumentácie, ktorých cieľom je upraviť projekt tak, aby spĺňal všetky aktuálne normové požiadavky – napríklad v oblasti elektromobility. Základná koncepcia sa však nemení, keďže musí rešpektovať právoplatné územné rozhodnutie,“ uviedlo mesto.
V roku 2023 mesto hovorilo o investícii približne 2,5 milióna eur. Dnes visí otáznik aj nad konečnou cenou a termínom realizácie. „Predpokladaný termín realizácie a výška investície budú známe až po spracovaní projektovej dokumentácie,“ skonštatovala radnica. Podľa nej bude projekt ďalej rozpracovaný „v súlade s právoplatným územným rozhodnutím, a to vrátane počtu parkovacích miest.“
Zatiaľ len vizualizácie
Dnes, po štyroch rokoch od prvých verejných prezentácií projektu, ostáva stále len vo fáze príprav. Žilinčania jeho budúcu podobu poznajú zatiaľ len z vizualizácií a verejných diskusií. Nový Bulvár tak zatiaľ patrí medzi najdiskutovanejšie, ale zároveň aj najdlhšie pripravované mestské rekonštrukcie posledných rokov.
