Hoci sa medzi obyvateľmi traduje, že vznikla v roku 1899, jej korene môžu siahať ešte hlbšie. Počas rozsiahlej rekonštrukcie sa pod vrstvami starých náterov objavila výnimočná výzdoba interiéru, ktorá zmenila pôvodné predstavy o obnove objektu.
Ako uvádzajú historické podklady, zememerači 3. vojenského mapovania zakreslili predmetný svätostánok na území tunajšej obce už v roku 1882. Kaplnka sa pritom na staršej mape z rokov 1823 – 1825 ešte nenachádza. Pravdepodobne teda vznikla niekedy v polovici 19. storočia.
Rok 1899 mohol byť podľa dostupných záznamov skôr obdobím významnej rekonštrukcie než samotnej výstavby. Vtedajší správca farnosti Imrich Čajda požiadal o povolenie na jej obnovu v apríli a už v októbri informoval o dokončení prác vrátane nového oltára a vnútorného vybavenia.
Obnova odhalila zabudnutú krásu
O dôkladnú obnovu historickej kaplnky sa začala obec usilovať v roku 2019, no práce sa pre finančné dôvody dlhšie odkladal. S prácami sa začalo až 2. augusta 2025.
Ešte pred samotnou rekonštrukciou interiéru odborníci preverili stav nástenných malieb. Výsledok priniesol nečakané zistenia. Pod vrstvami vápenných náterov sa začala objavovať pôvodná zdobená výmaľba. „Pod nánosmi času sa pred nami začal objavovať historický poklad, o ktorom mnohí z nás netušili. Akoby sa nám kaplnka po rokoch rozhodla rozprávať svoj príbeh a ukázať svoju pôvodnú tvár,“ uviedol starosta Horného Hričova Dušan Ďuríček.
Reštaurátori Barbora Lokajová a Jozef Mihálik obnovili poškodené časti omietok, pápežskú insígniu aj fresku Srdca Panny Márie s nápisom „ORODUJ ZA NÁS SRDCE PANNY MÁRIE“. Pri obnove oltára navyše objavili zaujímavú súvislosť s vojnovými rokmi. Jeho časť bola podľa zistení vytvorená v roku 1944 z drevených debien na uskladnenie granátov nemeckej armády.
Odborníci z Považského múzea a Krajského pamiatkového úradu v Žiline skonštatovali, že kaplnka patrí medzi výnimočné pamiatky regiónu. Po dokončení obnovy by preto mohol nasledovať proces jej vyhlásenia za chránenú kultúrnu pamiatku. „Reštaurovanie oltára ešte pokračuje, dnes môžeme vidieť iba jeho spodnú časť. Naša práca teda nie je ešte úplne zavŕšená. Oltár sa do kaplnky vráti až po dôkladnom dokončení reštaurátorských prác. Verím, že keď ho jedného dňa uvidíme v celej jeho kráse, bude to symbolická posledná bodka za týmto výnimočným príbehom,“ dodal starosta.
Kaplnka má opäť slúžiť ľuďom
Ako uviedol kronikár obce Jozef Pytel, Kaplnka Nepoškvrneného Srdca Panny Márie je historicky zaužívaný názov. „Oficiálny názov vedený v administratíve tunajšej farnosti je Kaplnka Prečistého srdca Panny Márie. Kaplnka predstavovala u obyvateľstva od samého začiatku svojej existencie skutočné centrum obecného diania. Ľudia si ju nesmierne ctili a boli na ňu aj patrične hrdí. Náboženskú bázeň vyvolal samotný pohľad na krásu jej vnútorného, ale ako naznačujú fragmenty zo starých fotografií, aj vonkajšieho zdobenia. Žiaľ, vonkajšiu časť výzdoby nebolo možné počas rekonštrukcie obnoviť, nakoľko jej vonkajšie omietky niekto v minulosti osekal až na kameň,“ spresnil.
Práve on stál za iniciatívou jej obnovy. Poďakovanie mu vyjadril aj starosta obce: „Bez jeho záujmu o dejiny, všímavosti a iniciatívy by sme možno nikdy nezistili, čo sa pod novšími nátermi ukrýva. Mohli sme kaplnku opraviť, no zároveň nevedomky prekryť jednu z najvzácnejších stôp minulosti.“
Horný Hričov chce obnovou nielen zachovať odkaz svojich predkov, ale zároveň vdýchnuť historickému miestu nový život. Obec uvažuje o návrate pravidelných bohoslužieb, ale aj o využití kaplnky pri významných udalostiach či obradoch.
„Kaplnky a kostoly by mali byť srdcom každej dediny,“ pripomenul farár Ondrej Gašica.
