Počas deviatich zápasov zaznamenali štyri víťazstvá, dve remízy a tri prehry pri skóre 9:9. Medzi ich súpermi boli tímy z Európy, Ázie, Oceánie i Južnej Ameriky a medzi najväčšie úspechy patrili víťazstvá nad Ajaxom Amsterdam, Novým Zélandom a Brazíliou. O ceste slovenského CP futbalu, Houstone aj o tom, čo bude nasledovať, sme sa rozprávali so zakladateľom SZCPF Máriom Marčanom.
Keď ste Slovenské združenie CP futbalu zakladali, predstavovali ste si, že o tri roky budete s mužstvom v Spojených štátoch a porazíte Ajax či Brazíliu?
Keď sme začínali, mali sme predovšetkým víziu. Chceli sme nájsť hráčov, dať ich dokopy a ukázať im, že zdravotné znevýhodnenie nemusí znamenať koniec ich futbalových snov. Houston bol vtedy veľmi ďaleko. Najskôr sme potrebovali vôbec vytvoriť tím, začať pravidelne trénovať, hľadať trénerov, partnerov a možnosti medzinárodnej konfrontácie. Preto keď dnes vidím našich chlapcov v slovenskom drese nastupovať v USA proti mužstvám z celého sveta, je to pre mňa možno ešte silnejšie ako samotné výsledky. Za relatívne krátky čas sme sa dostali od myšlienky a prvých náborov až na medzinárodnú scénu.
SZCPF má pritom korene priamo v Žiline, je to pravda?
Áno a som na to hrdý. Sme žilinské občianske združenie, ale od začiatku sme chceli vytvoriť projekt s celoslovenským dosahom. CP futbal nemôžete budovať iba pre jedno mesto alebo jeden región. Potrebujeme hľadať deti a mladých ľudí po celom Slovensku. Aj na našich sociálnych sieťach sa snažíme komunikovať nielen výsledky, ale predovšetkým nábor, tréningy, radosť z pohybu a myšlienku futbalu bez bariér. To je podstata celého projektu. Verejná komunikácia SZCPF napríklad pri májových tréningoch pozývala nových hráčov, aby sa stali súčasťou „futbalovej rodiny“, a po turnaji vo Viedni združenie zdôrazňovalo inklúziu, priateľstvo a nové skúsenosti.
Čo vlastne CP futbal znamená?
Je to futbal určený predovšetkým športovcom s cerebrálnou parézou a ďalšími oprávnenými neurologickými diagnózami. Myšlienka je pritom veľmi jednoduchá – dať týmto ľuďom reálnu športovú cestu. Nechceme, aby sa na nich pozeralo iba cez ich zdravotné znevýhodnenie. Keď hráč vybehne na ihrisko, je v prvom rade futbalista. Má spoluhráčov, trénera, taktické úlohy, chce vyhrať a reprezentovať svoju krajinu. A presne toto prostredie sa snažíme na Slovensku vybudovať.
Pred Houstonom ste absolvovali medzinárodný turnaj vo Viedni. Bol to dôležitý test?
Určite. V júni sme hrali v areáli Rapidu Viedeň. Pre našich hráčov to bola výborná skúsenosť a zároveň sme si overili, že cesta, ktorou sme sa vydali, dáva zmysel. Výpravu vtedy tvorilo jedenásť hráčov a trojčlenný realizačný tím. Ale už vo Viedni sme vedeli, že pred nami je niečo oveľa väčšie – Houston.
Čo vám ako prvé napadne, keď dnes poviete Genuine Cup Houston 2026?
Obrovská futbalová škola. Do USA sme necestovali iba zbierať výsledky. Potrebovali sme zistiť, kde sa reálne nachádzame. Keď hráte iba doma, môžete mať pocit, že robíte veci dobre. Až medzinárodná konfrontácia vám ukáže skutočnosť. V Houstone sme odohrali deväť zápasov. Stretli sme sa s úplne rozdielnymi futbalovými školami a naši hráči museli reagovať technicky, takticky, kondične aj mentálne. A s každým zápasom som na nich videl väčšie sebavedomie.
Turnaj ste otvorili víťazstvom nad Wrexhamom a potom prišiel Ajax Amsterdam. Slovensko vyhralo 1:0. Čo to pre vás znamenalo?
Ajax je meno, ktoré pozná každý, kto má rád futbal. Keď slovenskí CP futbalisti dokážu takéhoto súpera poraziť, samozrejme, že máte obrovskú radosť. Ale ešte viac ma zaujímala reakcia hráčov. Zistili, že sa nemusia nikoho báť. Že pokiaľ dostanú podmienky, tréning a príležitosť, môžu hrať proti komukoľvek. Slováci v Houstone začali víťazstvom 2:1 nad Wrexhamom United, následne prehrali 0:2 s Anglickom a potom zdolali Ajax Amsterdam 1:0. Nasledovala remíza s Litvou a zápasy s Lotyšskom a Indiou. A potom prišla záverečná časť turnaja, v ktorej ste už neprehrali. To bol možno najväčší dôkaz progresu mužstva. Remizovali sme 1:1 so Slovinskom, potom sme zdolali Nový Zéland 3:0 a na úplný záver Brazíliu 1:0. V našej výkonnostnej skupine sme skončili tretí za Bayerom 04 Leverkusen a chorvátskym Special Power Teamom. Keď si uvedomíte, že tento projekt iba budujeme a naši hráči ešte nemajú za sebou roky systematickej medzinárodnej prípravy, je to veľmi povzbudivé.
Poraziť Brazíliu vo futbale však musí mať predsa len špeciálnu príchuť.
Samozrejme (úsmev). Brazília bude vo futbale vždy Brazília. Pre chlapcov bolo nádherné ukončiť celý turnaj práve takýmto víťazstvom. Ale nechcem, aby sa z nášho príbehu stalo iba: „porazili sme Ajax a Brazíliu“. To by bolo málo. Pre mňa je podstatnejšie, čo sa dialo s hráčmi. Ako rástli, ako získavali sebavedomie, ako boli hrdí na slovenský znak na drese a ako začali veriť sami sebe.
Kto Slovensko v Houstone reprezentoval?
Mali sme desať hráčov – Denisa Marčana, Michala Hamorníka, Mareka Rošteka, Adama Suchánka, Juraja Michalka, Mateja Michalka, Tomáša Uríka, Patrika Henčela, Jozefa Majstiníka a Patrika Ligasa. Hlavným trénerom bol Ľuboš Berešík, asistovali mu Samuel Berešík a Adrián Pavlus. Súčasťou realizačného tímu boli aj Samuel Strieženec, Petra Marčanová a Petra Pavlíková. A práve tu by som chcel zdôrazniť, že toto nie je projekt jedného človeka. Bez trénerov, realizačného tímu, rodičov, partnerov a ľudí, ktorí nám pomáhajú, by sme sa do Houstonu nikdy nedostali.
Čo teda považujete za najväčší úspech SZCPF?
Že sme týmto hráčom otvorili dvere. Výsledok 1:0 nad Brazíliou zostane v štatistikách. Ale možno ešte dôležitejší je chlapec, ktorý pred pár rokmi netušil, že pre neho takýto šport existuje, a dnes cestuje so slovenským tímom do USA. To je pre mňa podstata. Chceme vytvoriť systém, v ktorom dieťa alebo mladý človek dostane možnosť prísť na prvý tréning, nájsť si kamarátov, športovo sa rozvíjať a – ak bude mať kvalitu a chuť na sebe pracovať – jedného dňa reprezentovať Slovensko.
Houston teda nepovažujete za vrchol projektu?
Práve naopak. Chcem, aby bol začiatkom ďalšej etapy. Naším cieľom nie je poskladať mužstvo na jeden či dva pekné turnaje. Potrebujeme vyhľadávať ďalších hráčov, pracovať s mládežou, pravidelne trénovať, vzdelávať trénerov a zabezpečiť dostatok domácich aj medzinárodných zápasov. Presne tieto oblasti pomenúvajú ako rozhodujúce aj naše materiály po návrate z Houstonu. Konečným cieľom je stabilná a plnohodnotná slovenská reprezentácia CP futbalu.
A ďalšia veľká udalosť príde už v septembri, tentoraz na Slovensku?
Áno. Od 10. do 13. septembra 2026 nás čakajú Slovak AbilitySport Youth Games v Dolnom Kubíne, kde bude CP futbal zaradený ako demonštračný šport. A veľmi sa na to teším, pretože po Viedni a Houstone prinesieme medzinárodný CP futbal domov. Nebude to však iba o zápasoch. Chceme, aby podujatie malo aj rozvojový charakter – tréningový proces, medzinárodnú spoluprácu, odborný workshop a vzdelávanie trénerov. Samotné AbilitySport Youth Games sú už etablovaným medzinárodným podujatím. V rokoch 2024 a 2025 sa ich zúčastnilo viac ako 200 účastníkov a okrem Slovákov na nich štartovali športovci z Česka, Poľska, Maďarska, Slovinska, Ukrajiny a Anglicka. Pre CP futbal je to ďalšia príležitosť ukázať verejnosti, že tento šport na Slovensko patrí.
Čo by ste chceli odkázať rodičom, ktorí majú doma dieťa s vhodnou diagnózou, ale o CP futbale ešte nepočuli?
Aby sa nám ozvali. Nemusia riešiť, či je ich dieťa momentálne dostatočne dobrý futbalista. Prvým krokom nie je reprezentácia. Prvým krokom je prísť, vyskúšať si tréning a zažiť kolektív. Možno z toho bude pravidelný šport. Možno nové priateľstvá. A možno raz slovenský reprezentačný dres. Keď sme pred niekoľkými rokmi začínali, ani naši hráči nevedeli, kam ich táto cesta môže zaviesť. Dnes majú za sebou Viedeň a Houston a môžu povedať, že na medzinárodnom turnaji porazili Ajax Amsterdam aj Brazíliu. Pre ďalšie dieťa sa tá cesta môže začať práve teraz.
OD PRVÉHO NÁBORU K USA
Príbeh SZCPF má pritom pre Žilinský kraj zaujímavú kontinuitu. Už v máji 2024 Žilinský večerník informoval o prvom celoslovenskom nábore hráčov so zdravotným znevýhodnením v Bytči. Vtedy Mário Marčan hovoril o ambícii rozvíjať CP futbal a pripravovať hráčov smerom k reprezentácii. O dva roky neskôr sa časť tejto vízie stala realitou. Slovenskí CP futbalisti už absolvovali medzinárodnú konfrontáciu vo Viedni a na Genuine Cup Houston 2026 odohrali deväť stretnutí s bilanciou 4 víťazstvá – 2 remízy – 3 prehry, skóre 9:9. Ďalšia kapitola sa bude písať 10. – 13. septembra v Dolnom Kubíne. A ambícia zostáva rovnaká ako na začiatku: vytvoriť na Slovensku cestu, po ktorej sa môže mladý futbalista so zdravotným znevýhodnením dostať od prvého tréningu až k reprezentácii Slovenska.
