Tentoraz čakala olympijská vzdialenosť
Svetový pohár zavítal do paraguajskej metropoly Asunción vôbec po prvý raz. Na rozdiel od predchádzajúcich pretekov v Riu, ktoré sa išli na šprintérskej trati, čakalo na pretekárky 1,5 kilometra plávania, 40 kilometrov na bicykli a záverečný desaťkilometrový beh.
Preteky odštartovali v chladnejších podmienkach po nočnom daždi a plavecká časť sa absolvovala v neoprénoch. Michaličková vyšla z vody v kontakte s najlepšími v čase 19:33 minúty. Následne sa zaradila do vedúcej skupiny, ktorá si počas cyklistickej časti vytvorila výrazný náskok pred prenasledovateľkami.
Slovenka zvládla 40 kilometrov na bicykli za 1:01:09. O poradí tak rozhodovala najmä záverečná desaťkilometrová bežecká časť. Michaličková ju absolvovala za 34:05 minúty a napokon finišovala na výbornom piatom mieste. Od víťazky ju delilo iba 54 sekúnd.
Druhý skvelý výsledok za osem dní
Z prvenstva sa tešila Američanka Danielle Orie časom 1:56:04, druhá skončila Talianka Angelica Prestia a tretia jej krajanka Beatrice Mallozzi. Pred Michaličkovú sa dostala už len Slovinka Tjaša Vrtačič.
Pre slovenskú reprezentantku ide o ďalší mimoriadne cenný výsledok. Len sedem dní pred štartom v Paraguaji totiž ovládla World Triathlon Cup v brazílskom Riu de Janeiro. V dramatickom finiši vtedy zdolala Američanku Kelly Wetteland o jedinú sekundu a vybojovala historicky prvú slovenskú medailu – rovno zlatú – vo Svetovom pohári.
Body na ceste do Los Angeles
Výsledky majú pre Michaličkovú veľký význam aj smerom k olympijským hrám 2028. Kvalifikačné obdobie pre Los Angeles sa začalo 18. mája 2026 a potrvá do 18. mája 2028. Do konečného hodnotenia sa pretekárom započítava 12 najlepších bodových výsledkov, pričom najviac osem môže pochádzať z tratí kratších ako olympijská vzdialenosť.
Práve kombinácia víťazstva v Riu a piateho miesta v Asuncióne tak Michaličkovej prináša veľmi vydarený vstup do dlhého boja o účasť pod piatimi kruhmi. World Triathlon ju už pred pretekmi v Paraguaji označil za jednu z hlavných favoritiek a športovkyňu, ktorá svojimi výsledkami upevňuje pozíciu na ceste k LA 2028.
Výsledky žien – top 5: 1. Danielle Orie (USA) 1:56:04, 2. Angelica Prestia (Tal.) 1:56:12, 3. Beatrice Mallozzi (Tal.) 1:56:21, 4. Tjaša Vrtačič (Slovin.) 1:56:40, 5. Zuzana Michaličková (SR) 1:56:58.
