Predseda SNS Andrej Danko predstavil v druhej polovici augusta na koaličnej rade plán na zníženie počtu samosprávnych krajov z ôsmich na štyri – Bratislavu, Západ, Stred a Východ. Reforma má podľa strany odstrániť duplicity a priniesť úsporu vyše 500 miliónov eur. SNS argumentuje, že zníženie počtu vyšších územných celkov (VÚC) by neohrozilo fungovanie štátu, naopak, ušetrilo by významné verejné zdroje. Návrh podporil aj premiér Robert Fico (Smer-SD).
Samosprávy návrh odmietajú
Proti návrhu sa jednoznačne postavilo Združenie samosprávnych krajov SK8. Podľa neho by zmena priniesla viac problémov než riešení. „Slovensko nemá problém s počtom krajov, ale s nedokončenou decentralizáciou verejnej správy. Uvádzané odhady úspor vo výške viac ako 500 miliónov eur sú nerealistické,“ uvádza sa vo vyhlásení SK8. Organizácia zároveň upozornila, že služby a úrady by museli fungovať aj naďalej a zmena by len oslabila dostupnosť služieb a regionálnu identitu.
„Územná samospráva nie je len mapa na papieri. Je to systém, ktorý má slúžiť ľuďom tam, kde žijú – v krajoch, mestách a obciach,“ pripomína SK8. Podľa združenia je skutočný potenciál úspor v zoštíhlení štátnej správy, zrušení okresných úradov a posilnení kompetencií priamo v regiónoch.
Žilinský kraj: ide o ohrozenie služieb
Kriticky sa vyjadrila aj predsedníčka Žilinského samosprávneho kraja Erika Jurinová. „Neviem sa zbaviť pocitu, že ten, kto prišiel s úsporou 500 miliónov eur, ak sa zrušia 4 kraje, nemá poňatia o tom, čo VÚC financuje. Ide predovšetkým o služby pre obyvateľov kraja (viac ako 90 % rozpočtov). Ak by teda hovorili o takto vysokej úspore, znamenalo by to obmedzenie služieb, počtu miest pre seniorov a odkázaných v domovoch sociálnych služieb, obmedzenie dopravných spojov, zdraženie internátov a školských jedální, zatvorenie polovičky múzeí a galérií či obmedzenie údržby ciest,“ upozornila žilinská županka.
Podľa nej by rušenie krajov znamenalo ďalšie zhoršenie života ľudí v regiónoch. „Rozhodnutia sa vzdialia od občanov, problémy sa budú riešiť pomalšie a oslabí sa aj regionálna identita. Som presvedčená, že takto načrtnutá úspora je čistá fikcia,“ dodala žilinská županka.
Spor, ktorý sa opakuje
Diskusia o počte krajov sa na Slovensku vracia pravidelne už od roku 1996, keď vznikol súčasný model ôsmich krajov. Kým v socialistickom období bolo Slovensko rozdelené len na tri veľké celky – Západoslovenský, Stredoslovenský a Východoslovenský kraj – v 90. rokoch vznikla dnešná mapa s ôsmimi regiónmi a 79 okresmi.
K zníženiu počtu krajov bolo Slovensko najbližšie počas vlády Ivety Radičovej, kedy sa v rámci reformy ESO vážne uvažovalo o troch či štyroch samosprávnych celkoch. Politická situácia však zmenu zastavila. Téma sa neskôr objavila aj počas vlád Igora Matoviča a Eduarda Hegera, no nikdy sa nedostala do finálnej fázy.
Teraz je návrh opäť na stole. Kým vláda hovorí o šetrení, samosprávy upozorňujú, že cena za redukciu krajov by bola pre obyvateľov Žilinského kraja privysoká.
Nesúhlas s návrhom vyjadrili okrem SK 8 aj Združenie miest a obcí Slovenska či Únia miest Slovenska.
