V pondelok 22. septembra 2025 sa v Aule DATALAN uskutočnilo slávnostné otvorenie 73. akademického roka 2025/2026 na Žilinskej univerzity v Žiline. Otvorenia sa zúčastnili hostia z akademického prostredia, odbornej verejnosti, ako aj primátor mesta Žilina Mgr. Peter Fiabáne a predsedníčka ŽSK Ing. Erika Jurinová. Rektor UNIZA prof. Ing. Ján Čelko, CSc., vo svojom príhovore predstavil hlavné míľniky uplynulého obdobia a kľúčové zmeny, ktoré univerzita realizuje v oblasti vzdelávania, vedy, výskumu, internacionalizácii, budovaní infraštruktúry aj bezpečnosti.
Súčasťou slávnosti bolo aj odhalenie jedného z prvých lietadiel univerzity (typ Zlin Z-42 z roku 1975), vo vstupnej hale hlavnej budovy UNIZA. Tento symbolický akt pripomenul 50. výročie vzdelávania študentov v špecializácii pilot, ktoré sa aktuálne realizuje v rámci študijného programu Letecká doprava na Fakulte prevádzky a ekonomiky dopravy a spojov.
„Dnes môžeme hodnotiť rozhodnutie o začatí výcviku pilotov na našej univerzite ako vizionárske. Žilinská univerzita sa vďaka nemu zaradila medzi najstaršie a najkomplexnejšie vzdelávacie inštitúcie v oblasti profesionálnej prípravy pilotov‑inžinierov v Európe,“ uviedol vo svojom príhovore rektor Čelko.
Univerzita v aktuálnom akademickom roku privítala 2381 nových študentov bakalárskeho štúdia. Celkovo má zapísaných 7 775 študentov vo všetkých troch stupňoch vysokoškolského štúdia, z toho 954 zo zahraničia.
Veľkou zmenou prešla na konci uplynulého akademického roka organizačná štruktúra UNIZA. Transformáciou Fakulty humanitných vied vznikol nový Ústav mediamatiky a kultúrneho dedičstva, garant viacerých celouniverzitných študijných programov vrátane moderného programu Mediamatika a kultúrne dedičstvo.
V oblasti vzdelávania univerzita pokračuje v rozvoji svojich študijných programov, vrátane ich anglických mutácií. V uplynulom roku Akreditačná rada univerzity schválila 40 žiadostí o nové programy, úpravy či premenovania, ako aj 16 návrhov na habilitačné a inauguračné konania.
V oblasti medzinárodných vzťahov UNIZA úspešne postupuje v Aliancii PIONEER, ktorej je členom spolu s ďalšími 9 európskymi technickými univerzitami. Ako povedal rektor Čelko, cieľom aliancie je vychovávať budúcich lídrov a odborníkov schopných reagovať na výzvy 21. storočia a aktívne formovať spoločnosť v prospech miestnych komunít i celej Európy.
V oblasti vedy a výskumu dosiahla Žilinská univerzita za uplynulé obdobie mimoriadne úspechy. V rebríčku Times Higher Education Ranking 2025 sa prvýkrát umiestnila na prvom mieste spomedzi slovenských univerzít. Zároveň sa podľa analýzy Spoločného výskumného centra Európskej komisie (JRC) zaradila medzi najvplyvnejšie výskumné inštitúcie na svete – konkrétne na 14. miesto na svete v oblasti normalizovaných citácií. Vďaka výskumu v oblastiach ako umelá inteligencia, digitálne dvojčatá, biotechnológie či energetika sa stala najcitovanejšou európskou výskumnou inštitúciou v tejto kategórii.
UNIZA je zapojená do riešenia viac než 170 vedeckovýskumných projektov, podporených z národných grantových schém (VEGA, KEGA, APVV) v celkovej hodnote presahujúcej 3,67 milióna eur. Okrem toho sa aktívne zapája aj do riešenia medzinárodných projektov, ako je napríklad projekt JUSTSAFE z programu Horizont Európa, zameraný na zvyšovanie odolnosti voči klimatickým zmenám.
Žilinská univerzita sa v uplynulom roku stala aj držiteľom prestížneho ocenenia HR Excellence in Research, ktoré potvrdzuje kvalitu pracovného prostredia pre výskumníkov a zosúladenie personálnych politík s princípmi Európskej charty pre výskumných pracovníkov.
V oblasti podpory poradenstva a zlepšovanie duševného zdravia študentov získala UNIZA nenávratný príspevok vo výške 506-tisíc eur v rámci výzvy Ministerstva školstva, výskumu, vývoja a mládeže SR. Projekt umožní rozšírenie podporných a inkluzívnych služieb, školenie zamestnancov aj rozvoj študentského „buddy systému“.
Zvýšenú pozornosť UNIZA venuje aj bezpečnosti svojich študentov a zamestnancov. Ako reakcia na aktuálne spoločenské hrozby vrátane kybernetických útokov a falošných bombových hrozieb UNIZA zmodernizovala kamerové systémy a pripravuje bezpečnostný audit a komplexnú stratégiu kybernetickej a informačnej bezpečnosti. „Bezpečnosť - to nie je iba technická otázka, ale je to v prvom rade kultúra, ktorú chceme spoločne aktívne budovať,“ zdôraznil rektor Čelko vo svojom príhovore.
Univerzita ďalej pokračuje vo výraznej modernizácii svojej infraštruktúry. Už v septembri bude skolaudovaný rekonštruovaný internátny blok H na Veľkom Diele, rozbieha sa aj obnova ďalších ubytovacích a výučbových priestorov a pripravuje sa výstavba nových športových zariadení a internátov. Významným krokom v oblasti športovej infraštruktúry bolo v uplynulom akademickom roku otvorenie nového Športového centra UNIZA, v ktorom sa už odohrávajú zápasy halových športov. V súvislosti s tým sa UNIZA pripravuje na organizáciu Zimnej univerziády SR, ktorá sa uskutoční od 2. do 6. februára 2026 a na ktorej sa očakáva účasť viac ako 500 športovcov a realizačných tímov.
V závere svojho príhovoru rektor Ján Čelko zdôraznil dôležitosť obrany vedeckých princípov v čase morálnej krízy a spoločenských pochybností: „Bez výsledkov vedy a výskumu by život v modernom svete nebol možný. Naša univerzita bude stále chrániť vedcov a výskumníkov a bude ich plne podporovať.“
Slávnostné otvorenie akademického roka 2025/2026 tak nebolo len ceremóniou, ale aj oslavou hodnôt, histórie a vízie - hodnôt, ktoré Žilinská univerzita v Žiline dlhodobo reprezentuje. Univerzita vstupuje
do nového obdobia s veľkým odhodlaním naďalej zostať modernou, otvorenou a rešpektovanou vzdelávacou a výskumnou inštitúciou doma aj vo svete.
