Elektrolyty sú sú chemické látky, ktoré sa v tele vyskytujú vo forme iónov. Pomáhajú regulovať rovnováhu tekutín, prenášajú nervové impulzy, podporujú svalové kontrakcie, funkciu srdca a udržiavajú acidobázickú rovnováhu (pH) organizmu. Patria sem iónové formy minerálov, ako sú sodík, draslík, vápnik, horčík, chlorid, fosfor, ale aj ión bikarbonát. Tieto látky sa nachádzajú v bunkách, tkanivách a telových tekutinách, ako krv, lymfa, moč a pot. Ich správna rovnováha je kľúčová pre zdravie a správne fungovanie organizmu.
Medzi najvýznamnejšie účinky elektrolytov patria:
- vyrovnávajú objem vody v tele,
- podieľajú sa na rovnováhe pH organizmu,
- transportujú živiny do buniek,
- odstraňujú odpadové látky z buniek,
- podporujú funkciu svalov a nervov,
- udržiavajú normálne hodnoty krvného tlaku,
- podporujú zdravie kostí a zubov.
Podľa odborníkov je dopĺňanie elektrolytov dôležité už po približne dvoch hodinách vystavenia teplu. Ak pijeme len vodu bez minerálov, môže dôjsť k zriedeniu sodíka v krvi, tzv. hyponatrémii, ktorá v extrémnych prípadoch ohrozuje zdravie. Riziko sa zvyšuje pri dlhšej fyzickej aktivite vonku – napríklad pri práci na stavbe, záhradníčení, turistike či športovaní.
Elektrolyty možno doplniť viacerými spôsobmi. Najprirodzenejším riešením je strava – melón, paradajky, listová zelenina či jahody poskytujú nielen vodu, ale aj dôležité minerály. Bohatými zdrojmi elektrolytov sú aj morské plody, či rastlinné alternatívy mliečnych výrobkov. Obsahujú ich aj minerálne vody a izotonické nápoje (napr. kokosová voda). Slané orechy alebo tyčinky pomôžu s doplnením sodíka, najmä ak sú skombinované s dostatočným príjmom tekutín. Pri dlhodobom pobyte v horúčave môžu byť užitočné aj hotové elektrolytové nápoje, no treba dbať na ich zloženie – často obsahujú veľa cukru či soli, čo nemusí byť vhodné pre ľudí s vysokým krvným tlakom alebo ochoreniami obličiek.
Na čo dávať pozor
Odborníci radia piť vodu priebežne počas celého dňa, nielen pri pocite smädu, a dopĺňať ju jedlom bohatým na minerály. Svetložltý moč a pravidelné močenie každú hodinu až dve sú dobrým znakom dostatočnej hydratácie. Pre tých, ktorí pracujú vonku alebo trávia s deťmi dlhý čas na slnku, je vhodné pripraviť si melónový snack, hrsť slaných orechov či domácu limonádu so štipkou soli a citrónom. Takto možno predísť únavovým stavom, kŕčom a nevoľnostiam a zabezpečiť, že telo zvládne horúčavy bez väčšej ujmy.
